GEO ou SEO : ce qui change quand ChatGPT et Google AI Mode répondent à la question.

Ce qui ne change pas

Google donne pour ses réponses IA le même conseil que pour la recherche. Son guide des fonctionnalités d’IA dit : There are no additional requirements to appear in AI Overviews or AI Mode, nor other special optimizations necessary. (Il n’y a aucune exigence supplémentaire pour apparaître dans AI Overviews ou AI Mode, ni d’autres optimisations particulières nécessaires.) En mai 2025, John Mueller, de Google, a écrit que respecter les exigences techniques de Google covers you for search generally, including AI formats (vous couvre pour la recherche en général, formats IA compris).

Microsoft dit à peu près la même chose pour Copilot et Bing. En octobre 2025, son équipe Bing a présenté le travail SEO habituel comme la base des réponses IA aussi. Cela veut dire des pages qu’un moteur de recherche peut atteindre, des titres et des descriptions clairs, et des liens depuis vos propres pages et d’autres sites (Microsoft).

Le SEO continue donc de payer. Un assistant ne peut citer qu’une page qu’il peut trouver et lire. Dans Google AI Mode et dans Copilot, la trouver commence par la recherche de Google ou de Bing.

Ce qui change

Sept choses fonctionnent autrement dès qu’un assistant rédige la réponse.

Une réponse au lieu d’une liste

Une page de résultats montre environ 10 liens, et la personne en choisit un. Une réponse de l’IA cite quelques marques, dit pourquoi, et la personne ne clique peut-être jamais. Si votre marque n’est pas dans la réponse, il n’y a pas de deuxième page sur laquelle se rabattre.

L’assistant lance ses propres recherches

Google indique qu’AI Mode et AI Overviews peuvent utiliser le query fan-out : issuing multiple related searches across subtopics and data sources (lancer plusieurs recherches liées sur des sous-thèmes et des sources de données). Une page peut donc être utilisée pour une question pour laquelle elle n’a jamais été écrite, et écartée pour celle pour laquelle elle l’a été.

D’autres assistants cherchent à leur manière, et leurs sources diffèrent souvent de celles de Google. Dans une étude d’Ahrefs portant sur 15 000 questions en août 2025, environ 8 % des pages citées par ChatGPT, Gemini et Copilot figuraient dans le top 10 de Google pour la même question. Plus de 80 % n’apparaissaient pas du tout dans les résultats de Google pour cette question. Perplexity était le plus proche de Google, à 28,6 % (Ahrefs).

Chaque entreprise d’IA envoie aussi ses propres programmes pour récupérer les pages. OAI-SearchBot d’OpenAI, par exemple, trouve des pages pour la recherche de ChatGPT, et le bloquer tient un site à l’écart de ces réponses (OpenAI).

Les preuves et les autres sites comptent davantage

Le terme GEO vient d’une étude de 2024 menée par des chercheurs de l’université de Princeton et de l’IIT Delhi. Les pages qui ont ajouté des statistiques, des citations et des sources nommées étaient environ 30 à 40 % plus visibles dans les réponses d’un moteur de recherche IA de test. Bourrer la page de mots-clés n’a pas aidé (l’étude GEO de 2024).

Ce que d’autres sites disent de vous compte aussi. Dans une étude d’Ahrefs de 2025 portant sur 75 000 marques, le nombre de sites qui mentionnent une marque était le facteur le plus étroitement lié à la fréquence à laquelle les AI Overviews de Google la citaient (Ahrefs). Un assistant à qui l’on demande de comparer des marques s’appuie sur les pages qui les comparent.

L’étude GEO a testé des modèles de 2023, surtout GPT-3.5, et ses résultats variaient selon le sujet. Lisez les chiffres comme une direction, pas comme une promesse.

La réponse bouge, alors mesurez autrement

Un résultat de recherche reste en place d’un jour à l’autre. Une réponse de l’IA, pas forcément. Dans une étude de SparkToro publiée en janvier 2026, ChatGPT et l’IA de Google ont donné la même liste de marques moins d’une fois sur 100 essais (SparkToro). Une seule position dans une réponse vous apprend peu.

Comptez plutôt à quelle fréquence les réponses vous citent sur de nombreux essais, ce qu’elles disent de vous, et quelles sources elles citent. La Search Console de Google et Bing Webmaster Tools indiquent désormais aussi à quelle fréquence vos pages apparaissent dans leurs réponses IA. Ce que compte le rapport de Google, et ce qu’il laisse de côté.

Que faire

1. Gardez les bases du SEO : des pages qui se chargent, que les moteurs de recherche peuvent atteindre, et qui disent clairement de quoi elles parlent.
2. Laissez entrer les programmes de recherche des entreprises d’IA. Lesquels autoriser, et lesquels vous pouvez bloquer.
3. Répondez à la question en haut de chaque section, avec des chiffres, des citations et des sources nommées. Comment les pages sont citées.
4. Obtenez des mentions sur d’autres sites : avis, presse spécialisée et listes comparatives. Pourquoi l’IA cite vos concurrents.
5. Mesurez les réponses autant que vos résultats de recherche. Comment mesurer la visibilité dans l’IA.